新加坡为什么禁止嚼口香糖？
今天的旅程将带我们前往狮子国新加坡，这是地球上最干净、最现代、最有纪律的地方之一。如果你听说过有人说新加坡是梦想中的城市，那并没有错，但你知道这里有一条听起来有些奇怪的法律“禁止嚼口香糖”吗？
没错，那种我们为了消遣而嚼的甜蜜口香糖，为了口气清新而嚼，或者只是为了打发时间而嚼的东西在新加坡是被禁止的。如果在公共场合被抓到嚼口香糖而没有正当理由，或者更糟的是走私口香糖进入这里，你可能会面临巨额罚款，甚至是监禁。如果你来到新加坡，假设你刚从樟宜机场走出来，樟宜机场是世界上最美丽的机场之一，里面有室内花园，还有每个人都想打卡的瀑布。然后你在街上漫步，欣赏那些闪亮的摩天大楼，修剪整齐的绿树，宛如画中景。
你会发现街道干净得让人觉得人们可以在路边照镜子，没有一片垃圾，没有一丝污垢，然后你突然想起好久没嚼口香糖了，赶紧打开包拿出一块嚼嚼。但等等，如果你把口香糖的残渣吐在地上，或者被发现带口香糖入境而没有许可证，你就麻烦大了。
确实发生过一个故事，发生在1992年，当时口香糖禁令刚刚颁布，一位美国游客可能是第一次来到新加坡，毫无顾忌地在MRT上嚼口香糖，这个国家著名的地铁系统。他嚼完后习惯性地把口香糖吐在了车厢地板上，立刻，安保人员出现将他带出车外，罚款500新加坡元，约合当时的800万越南盾，并要求公开道歉。这个家伙还一脸茫然，不明白发生了什么事，只能喃喃自语，我只是嚼口香糖而已，但在新加坡，单纯嚼口香糖可不是那么简单。
要理解这个原因，我们必须回到新加坡的早期。19世纪初，这里不过是一个小村庄，泥泞不堪，蚊虫肆虐，疾病横行。人们挤在简陋的茅屋里，污水横流，垃圾满地。19世纪初，英国官员斯坦福爵士来到这里，看到这个岛屿的潜力，他将其变成了英国的殖民地，成为东西方之间的战略贸易港口。但当时的新加坡仍然只是一个停靠点，还不是如今的乐园。
到1965年，新加坡脱离马来西亚，成为一个独立国家，一切才真正发生了变化。那时，这个国家就像一个孤儿，在东南亚没有自然资源，没有广阔的土地，人口密集而面积狭小，大多数人生活在贫困中。贫民窟如雨后春笋般涌现，卫生条件极差，干净的水是奢侈品，但正是在这样的环境中，一位男子站了出来，为新加坡描绘了未来，李光耀，第一任总理，被全世界称为新加坡的总设计师。他有一个清晰的愿景，将新加坡从一个沼泽地变成一个干净、现代、富裕的城市，以吸引外国投资。他曾说，我们没有石油，没有黄金，但我们有人民，如果人民懂得自律，我们就会胜利。
对李光耀来说，干净不仅是卫生问题，更是建设文明社会的基础。他开始了一场清理垃圾的运动，建设基础设施，在城市中种植绿树，最重要的是颁布严格的法律，以改变人们的习惯。禁止乱扔垃圾，禁止随地吐痰，禁止乱吸烟，任何违反者都会立即受到处罚。但口香糖与此有什么关系呢？到1980年代，新加坡已经取得了惊人的进步，从一个贫穷的渔村发展到拥有笔直街道和高楼大厦的城市，人民的生活水平显著提高。
1987年，新加坡地铁系统诞生，这是他们的一个巨大骄傲。这不仅是交通工具，更是现代、高效和有序的象征。列车准时到达，干净得让你可以坐在地板上而不怕弄脏。但随后，一个小小的敌人出现了，彻底打乱了一切，那就是口香糖的残渣。那时，嚼口香糖在新加坡是普遍的习惯，就像许多其他国家一样，人们嚼口香糖来减压，嚼口香糖让口气清新，或者只是为了在等公交时嘴里有东西。但问题是，嚼完后并不是每个人都会把口香糖的残渣扔进垃圾桶，他们随意吐在路边、公园、公共场所，尤其是在地铁上。口香糖的残渣可能粘在座椅上，有时还可以擦掉，但如果粘在车门上呢？
1989年，发生了一起严重事件，地铁的门因口香糖残渣卡住，粘在感应区域，系统瘫痪了几个小时，成千上万的人上班迟到，交通混乱，政府不得不花费数万美元进行修复，而这仅仅是第一次。更糟的是，口香糖残渣还出现在电梯里，人们按按钮时无法使用，因为口香糖粘在控制面板上。在街上，黑色的口香糖残渣满是人行道，破坏了新加坡的美观。清理这些残渣并不容易，需要使用特殊化学品，每年花费数百万美元，但人们却毫无顾忌地嚼、吐、再嚼、再吐。对李光耀和他的团队来说，这不仅是卫生问题，更是国家形象的问题。
一个想要成为全球金融中心，想要吸引世界大企业设立总部的国家，不能让口香糖破坏一切。因此在1992年，新加坡做出了一个大胆的决定，全面禁止口香糖。禁止销售，禁止进口，禁止嚼，除非特殊情况，特殊情况是用于医疗目的。例如，嚼口香糖戒烟，但必须有医生的处方。该禁令属于商品生产控制法，并以新加坡特有的严格方式执行，只有新加坡才能做到。任何仍在销售口香糖的商店将被没收货物并罚款，走私口香糖的人将被监禁，甚至在公共场合嚼口香糖被发现也可能被罚款。
在禁令颁布的第一年，政府就没收了数万包口香糖，而这些口香糖都是进口的。数百人因违反规定而被罚款，最初新加坡人也有些惊讶，甚至反对，但渐渐地他们明白这是更大战略的一部分，旨在保持新加坡在世界眼中的干净、有序和可靠。为了严格执行法律，新加坡首先打击的是经济。如果你听说过有人称新加坡为罚款之城，那并不是开玩笑。
在这里，一切都有规则，违反者将毫不留情地受到处罚，乱扔垃圾？第一次罚款1000新加坡元，第二次则是罚款加上社区服务。穿着写有“我乱扔垃圾”的反光衣在街上清扫。涂鸦在墙上将被公开鞭刑，这是一种听起来有些古老的惩罚，但至今仍然存在，曾让世界震惊的是，一名美国青年因在1994年涂鸦不当而被鞭刑。至于口香糖，除了罚款和监禁，如果你走私大量口香糖，后果更严重，可能会被没收财产或驱逐出境，如果是外国人。
新加坡人民依然遵守这种纪律，他们并不是生活在恐惧中，对他们来说，这些法律已经成为生活的一部分，是维护他们引以为豪的国家的一种方式。重要的是街道干净，地铁准时运行。实际上，禁止口香糖不仅是为了保持街道的清洁，它还传达了一个更强烈的信息。在新加坡，没有对任何小事的放松，像嚼口香糖这样的事情，政府希望培养人民自律、对社区负责的生活方式，而这种思维帮助新加坡在短短几十年内从一个贫穷的渔村变成了世界上最富有的国家之一。
尽管如此，新加坡人民对游客非常友好，如果你不小心带了口香糖进来并被发现，通常海关只会没收并提醒你，只要你不是故意违反。但为了避免不必要的罚款，最好在登机前检查一下你的包。另一个有趣的是，口香糖禁令并不是永远不变的。到2004年，新加坡与美国签署了自由贸易协定，这是经济关系的一个重大转折点。
美国是拥有大型糖果公司的地方，他们施加压力要求新加坡放宽禁令。他们辩称口香糖并不总是坏的，尤其是用于医疗目的的口香糖，比如帮助减压、改善口腔健康或帮助戒烟的口香糖。经过多轮紧张的谈判，新加坡政府同意稍微放宽，允许进口医疗口香糖，但前提是必须有医生或牙医的处方。